Durch den Amazonas: von der Quelle bis zur Mündung
Die Kajak-Befahrung des Amazonas (der auch El Rio Mar bzw. Flussmeer genannt
wird) in voller Länge war eine bedeutende Expeditionsleistung. Der einzige Mensch,
der dies schaffte, ist der Pole Piotr Chmieliński. Er war 1986
Mitglied der internationalen Expedition "Von den Quellen des Amazonas bis
zu seiner Mündung".
Für die 6600 km Amazonas brauchte er ein halbes Jahr, drei Millionen Paddelschläge,
d. h. 50 pro Minute und 36 000 pro Tag). Die einzelnen Mitglieder der Expedition
gaben einer nach dem anderen auf und nur Piotr Chmieliński und Joe Kane, der
jedoch nicht an der Quelle gestartet war, erreichten das Flussdelta. Zur Absicherung
wurden Zbigniew Bzdak und Kate Durrant eingeteilt.
Die Kajakfahrer hatten steile Gefälle, das im Oberlauf felsige Flussbett mit vielen Klippen, starke Strudel, Stromwirbel, Strömungen, Mündungen und Rückstau zu bewältigen. Sie befuhren den zweittiefsten Canyon der Welt, den Schwarzen Canyon, und den lebensgefährlichen Acobamba-Abgrund. In der "roten Zone" am unteren Apurimacu wurden sie von Guerilleros beschossen. Nach über zweimonatiger Fahrt verbreiterte sich der von zahlreichen Nebenflüssen gespeiste Fluss und an den Ufern lagen kleine Städte und Siedlungen. Der Fluss ist von Mäandern, Flussbetten und Strömungen bestimmt. In Iquitos wechselten Chmieliński und Kane auf Seekajaks. Hinter Manaos nimmt der große Amazonas das schwarze Wasser des Rio Negro und das braune des Solimoes auf. Nach und nach wächst er zu einer Art Meer an. Nachdem sie die durch den Amazonas überschwemmten Flächen sowie die Marajo-Bucht hinter sich gebracht hatten, erreichten die beiden Freunde schließlich den Atlantik.
Piotr Chmieliński
Mitglied der Expedition Canoandes '79. Der Einzige, der den tiefsten Canyon
der Welt (Colca-Canyon) in einem Kajak befahren hat. Mitbegründer des Komitees
für Hilfe und Solidarität in Lima. 1982 ließ er sich in Casper (Wyoming, USA)
nieder. 1985 gelangte er zu den Eisquellen des Amazonas, dem Bach Apacheta.
Er betreibt die Firma HP Environmental, die sich auf Umweltschutz spezialisiert
hat. Er ist Mitglied des exklusiven New Yorker "The Explorers Club".
Zbigniew Bzdak
Mitglied der Kajak-Expedition Canoandes '79. Er ließ sich im Staat Wyoming nieder,
arbeitet für National Geographic, Outside, Americas, The New Yorker und American
Way, veröffentlicht Fotos und viele Bücher.
