Die Jagellonendynastie im polnisch-litauischen Staat währte von 1386-1572 und war in der zweiten Hälfte des 15. Jh. eine europäische Großmacht. Die Jagellonen herrschten in Polen, Litauen, Tschechien und Ungarn.
Die Regierungszeit von Wladyslaw Jagiello verbindet man allgemein mit einem überwältigenden militärischen Erfolg. Es war der Sieg über die Kreuzritter bei Tannenberg (Grunwald) im Jahre 1410.
Er wurde nicht ausgenutzt. So gelang es den Kreuzrittern, Malbork (Marienburg) zu verteidigen und trotz weiterer Niederlagen im Feld die Macht des Deutschen Ordens zu erhalten. Erst im Dreizehnjährigen Krieg 1454-66 gelang es, Pommerellen zurückzugewinnen und die vom Deutschen Orden ausgehende Gefahr zu beseitigen. Der Ordensstaat wurde säkularisiert und in ein polnisches Lehen umgewandelt. Da erschien im Osten eine Macht, die die polnische Geschichte in den folgenden 500 Jahren stark prägte: das Großfürstentum Moskau. Den Jagellonen gelang es nicht, Ungarn zu retten, das 200 Jahre unter türkische Herrschaft fiel.
